Last-minute incentive naar Atlético én Real Madrid? Het kan!

Creativiteit als hoofdmoot van een uitdagende incentive, met een brok hospitality als toetje... 

Voor veel mensen is een VIP-pakketje op het veldrijden reeds uniek. Voor anderen is een optreden van U2 de màx. Of wat gezegd van concerten of sportevenementen in het buitenland? 

Maar je hebt dan ook de categorie van klanten die dat tikkeltje extra gewend zijn. Vaak gaat het over businessclubs met leden die reeds sponsor zijn van sportieve of culturele events. Als je al tienmaal de aftrap hebt mogen geven bij club X of Y in de vaderlandse competitie, verlang je al wel eens naar iets grootser! Ook voor ons zorgt deze categorie klanten elk jaar weer voor de peper en zout in ons bestaan. Steeds vragen ze dat tikkeltje extra, een nog iets uniekere belevenis, en zo stuwen ze het team van Way2events voort naar nog meer creativiteit en knowhow.

De case: we zijn al 6 jaar lang aanwezig op tal van Europese topwedstrijden van o.a. Barcelona, Arsenal en Chelsea. Drie jaar geleden maakten we ook de halve finale Chelsea - Barcelona mee, en vorig jaar zelfs de mythische Bayern - Barcelona. Wat werd het in 2014? 

Redelijk short notice kregen we de vraag: “Regel jij ons even tickets voor Atlético Madrid - Chelsea en Real Madrid - Bayern?” Natuurlijk, geen probleem! Weet wel dat Real sinds 2002 geen Champion’s League meer won en Atlético nog nooit een halve finale van dit prestigieuze tornooi heeft gespeeld. Dus ook voor de wekelijkse fans en seathouders is dit een once-in-a-lifetime experience. Waarschijnlijk zullen ze nog wel plaats hebben voor Obama, Jay-Z of David Beckham, maar voor die 20 Belgen is dat een ander verhaal. En of we dan ook nog een leuke city-activiteit kunnen regelen en een culinaire omkadering?

Nu, daar ligt juist onze kracht en daarom kunnen wij het verschil maken. Zoals een bekende Servische filosoof ooit zei: “Big players play big games”, en dit kunnen we catalogeren onder ‘big games’, zelfs op wereldvlak. Om jullie niet te overladen met technische details (die vertellen we graag tijdens een persoonlijk onderhoud) geven we jullie even een kort zicht op ons ‘scorebord’ van Dag 1:

- 10.20u: Aangekomen in Madrid 

- 11.30u: Bezoek aan het stadion Bernabeu, waar de dag nadien Real Madrid - Bayern stond geprogrammeerd

- 13.00u: Genieten van onze Spaanse tapas op wandelafstand

- 14.30u: ‘Toys voor Boys’-time omgeven door de culturele Spaanse hoofdstad

- 17.00u: Douche

- 18.30u: We schuiven aan voor een heerlijk diner op 300 meter van het stadion 

- 20.44u: Ook wij kregen kippenvel van de hymne en het prachtige clublied. Bekijk hier onze video!

- 23.00u: Tijd voor champagne, op kosten van de winnaar van de pronostiek

- 00.30u: We telden voetballers ipv schaapjes

En de volgende dag? Dan stond er Real Madrid - Bayern op het programma!

Missie geslaagd, op naar de volgende uitdaging!

Farmareus en Way2events vieren 60 jaar 'Baxter in België'!

Op 23 april 2014 stond een van de grootste evenementen van Way2events van 2014 op het programma: het verjaardagsevenement van de internationale farmareus Baxter. Het Amerikaanse bedrijf zette in 1954 voor het eerst een voet buiten haar landsgrenzen en vestigde zich in België, meer bepaald in Eigenbrakel en Lessines. Deze vestigingen zijn sindsdien uitgegroeid tot het kloppende hart van Baxter Europe, met meer dan 2250 rechtstreekse werknemers.

Voor haar zestigste verjaardag wilde Baxter dan ook een evenement organiseren dat een zekere grandeur kon uitstralen. Als locatie werd “L’Hôpital Notre Dame de la Rose” uitgekozen, een prachtig gerestaureerd oud-hospitaal in het Waalse Lessines. Het gebouw doet nu dienst als museum en tentoonstellingsruimte, ideaal dus voor de overzichtstentoonstelling over “60 jaar Baxter in België” die Baxter en Way2events hebben georganiseerd. De tentoonstelling bouwt op van oud naar nieuw, beginnend van de opbouw in 1954 en eindigend bij de high tech en Research & Development waar Baxter nu bekend om staat. De expositie legt de nadruk op drie grote therapieën (Nutritie, Hemofilie en Renal Therapy), die we dan ook goed dienden te belichten.

Way2events stond in voor het algemene concept van de tentoonstelling, maar ook voor het openingsevent met de bijhorende catering, aankleding, licht, geluid, enzovoort. De ruimtes werden subtiel verlicht in Baxter-blauw, parking en drankvoorziening waren meer dan voldoende aanwezig, en de gasten hebben zich geen moment verveeld. Eerst werd men verwelkomd op een receptie, met speeches van o.a. Waals Minister-President Rudy Demotte, CVP, President Baxter-Gambro Renal at Baxter International Brik Eyre, en zelfs België’s Eerste Minister Elio Di Rupo had zich vrijgemaakt voor Baxters verjaardagsevenement! Di Rupo’s speech kan u hier lezen. 

Na de speeches werd de mogelijkheid geboden om de expo kort in avant-première te bezoeken, gevolgd door een boeiend debat in de theaterzaal. Daarbij konden enkele prominente figuren uit de medische sector, waaronder Gezondheidseconoom Lieven Annemans, in discussie gaan over de toekomst van healthcare en het belang van Research & Development voor België. Voor de internationale gasten werd zelfs de mogelijkheid tot simultaan-tolken geboden. Het debat werd uitstekend geleid door ex-VRT-journaliste Lies Martens.

Na het formele gedeelte was het tijd voor het avondmaal, met een heerlijke walking dinner.  De aanwezigen genoten met volle teugen van een boeiende en feestelijke avond, in een moderne setting boordevol geschiedenis. Niet toevallig een prima decor voor onze jubilaris! Ook van Way2events: hartelijk gefeliciteerd aan Baxter en haar werknemers!

Op Prospectie in het Land van Vuur en IJs!

Als MICE-bureau (Meeting-Incentive-Conventions-Exhibitions) gaan we voortdurend op zoek naar nieuwe trends en manieren om onze klanten te verwennen. Daarom gaat Way2events regelmatig op prospectie naar nieuwe bestemmingen of evenementen, zodat we onze klanten optimaal kunnen voorbereiden en een op maat gemaakt programma kunnen aanbieden.

Afgelopen weekend brachten we een bezoek aan IJsland, het land van Vuur, IJs en andere extremen! Deze kleine natie in de Atlantische Oceaan is voor vele Belgen nog een onbekende parel, maar dat blijkt volkomen onterecht te zijn! Deze bestemming heeft ons op alle mogelijke manieren verrast en onze avontuurlijke verwachtingen alleen maar bevestigd.

Vanaf het moment dat we landden op de luchthaven van hoofdstad Reykjavik, was het duidelijk dat we in een andere wereld waren terechtgekomen. Reykjavik heeft slechts 250.000 inwoners (vergelijkbaar met Gent), waardoor we helemaal niet de indruk kregen in een Europese hoofdstad geland te zijn. 

IJsland en haar 340.000 inwoners stralen vooral rust uit, iets wat tijdens meetings en incentives mooi meegenomen is. We voelen ons dadelijk helemaal relax en gaan mee op het tempo van de inwoners. Het land straalt haast een mediterrane sfeer uit, maar dan een twintigtal graden frisser!

Als MICE-planner gaan we natuurlijk op zoek naar wat onze klanten willen en wat zij op hun beurt willen aanbieden aan hun deelnemers. Hét sleutelwoord dat in IJsland steeds naar boven komt is zonder twijfel “UNIEK”! Komt goed uit, want het is onze bedoeling om unieke ervaringen aan te bieden, die je niet zo snel als particuliere bezoeker zal meemaken. Ervaringen die verrassen en de verwachtingen van de deelnemers ruimschoots overtreffen, dat is wat we zoeken!

Met die strenge criteria in het achterhoofd, geven we IJsland toch graag een uitmuntende score van 9,5/10! We hadden namelijk verwacht dat vooral de natuurlijke pracht en praal zou opvallen, maar bijvoorbeeld ook culinair is IJsland een topbestemming! Hoewel er geen restaurants zijn met een Michelinster, kregen we toch stuk voor stuk culinaire meesterwerkjes op ons bord. Het niet-hebben van een Michelinster is dan ook eerder een bewuste keuze van de IJslanders. Ze weigeren immers mee te werken met dit rankingsysteem en gaan ervan uit dat alles wat ze serveren van een hoog niveau is. En dat is het ook! Ze maken van de simpelste gerechtjes een echt feest, met veel aandacht voor de typische IJslandse producten. Van walvis (!) en puffin tot meer conventionele vissoorten, het was allemaal het neusje van de zalm!

Ook qua activiteiten is IJsland een land dat de perfecte mix kan aanbieden tussen luxe, wellness, natuur en adrenaline. Zo gingen we op de eerste dag baden in het heerlijke warme water van de Blue Lagoon. We werden ontvangen met een floating massage en voelden ons dadelijk in de zevende hemel. Ronddobberen in het 40° warme water tussen al die natuurpracht met een cocktail in de hand was echt een geweldige ervaring.

Na al die wellness was het tijd voor avontuur! We nemen plaats in onze superjeeps, bombastische monstertrucks die speciaal ontworpen zijn om op de IJslandse gletsjers te rijden. Ze hebben o.a. vierwielaandrijving en gigantische banden waar de lucht kan uitgelaten worden voor meer grip op het parcours. Glijden door de sneeuw, rijden over het ijs, die lege vlaktes, de oorverdovende stilte,… Ronduit geweldig!

Wat mij vooral bijblijft van IJsland is de creatieve & originele bevolking, de mooie hotels & meetingfaciliteiten en uitstekende cuisine. Als je dat dan door de blender haalt met enkele indrukwekkende activiteiten, hebben we een absoluut toprecept gevonden voor uw volgende incentive!

Meer leuke foto's hebben we op onze Facebookpagina gezet.

De Sappi Cup 2014: Scoren Op Alle Vlakken!

De voorbije twee weken leidde Way2events de Sappi Cup 2014 in goede banen! De Sappi Cup is een internationaal tafelvoetbaltornooi dat georganiseerd wordt in verschillende Europese landen, op initiatief van het bedrijf Sappi, een Zuid-Afrikaanse producent van papier. Deze recreatieve competitie heeft als doel om de werknemers, klanten en zakenrelaties van Sappi dichter bij elkaar te brengen in een ontspannen sfeer. Dit jaar viert de Sappi Cup bovendien al haar vijfde verjaardag, dus we kunnen zeker spreken van een succesformule!

Ook de samenwerking tussen Sappi en Way2events is een succes gebleken, want in 2012 vertrouwde de papiergigant ons ook al de organisatie van de Sappi Royal Fietschallenge in Nijmegen toe. Dit jaar herhalen we dat concept in Lanaken. Dat we nu ook de Sappi Cup in goede banen mogen leiden, laten we ons welgevallen. Sappi wilde dit leuke evenement graag verder professionaliseren en vroeg bovendien om een frisse kijk op het hele gebeuren, en dat is exact waarvoor wij willen zorgen!

Op 27 maart (Utrecht) en 3 april (Antwerpen) was het de beurt aan de BeNeLux-voorrondes van de Sappi Cup, die in totaal 16 landen aandoet! Op de eerste BeNeLux-dag mocht Way2events al meteen richting Nederland! In zaal ’t Oude Tolhuys in Utrecht namen 24 teams het tegen elkaar op. De zaal was tof aangekleed en werd naast de rijendikke kickertafels vooral gevuld door veel sportieve rivaliteit en een geweldige sfeer. De deelnemende bedrijven hadden teams van twee personen afgevaardigd, zodat de wedstrijden in ‘dubbelspel’ werden afgewerkt. Voor de onderlinge ambiance is dat natuurlijk een pluspunt!

Ook speeldag 2 in La Riva in Antwerpen werd een topper. Twaalf verschillende bedrijven vaardigden samen 26 teams af, die er op hun beurt een gezellige avond van maakten in een prachtige setting. Maar laat de foto’s vooral voor zich spreken!

Zowel in Utrecht als in Antwerpen werd het dus een heel interessant concours, waarbij de spanning en de strijd de tijd deden vliegen. De uiteindelijke zes winnende teams werden gepast gefeliciteerd door de CEO van Sappi en kregen enkele leuke prijzen. De eindwinnaar van Nederland en België kregen natuurlijk de ultieme bekroning: een ticket voor de internationale Sappi-finale in Brussel op 24/04!

Hoe de Sappi Cup er in 2013 uitzag, ziet u in dit filmpje!

Een Vrouwelijke Kijk op Madrid: Tapas, Vino y ... Fútbol?

Enkele weken geleden was ik dolenthousiast toen ik op de planning zag staan dat IK de uitverkorene was om te gaan kijken naar de enige echte “Clásico” in Madrid! Niet zozeer voor het voetbal, dacht ik toen, maar wel voor alles wat er rond hangt! Een wereldstad als Madrid bezoeken, tapas eten, ons gastronomisch laten verwennen, dakterrasjes doen, shoppen, uitgaan en nog veel meer, dat zagen we wel zitten.

Ik zeg “we”, want op deze incentive trip naar Madrid kreeg ik maar liefst 40 verzekeringsmakelaars mee die duidelijk wél voor het voetbal gingen! Nog nooit eerder was een reisgroep zò snel voltallig en klaar om te vertrekken! Op de heenvlucht werd me dan ook duidelijk dat zo’n Clásico echt een once in a lifetime experience is. Voetbal van topniveau, uitgevoerd door de allerbeste spelers ter wereld. Gelukkig hebben die topvoetballers ook toplichamen, dus wist ik op voorhand dat ik me niet zou vervelen!

Bij aankomst in Madrid kon het genieten beginnen. Voortgestuwd door een paar stiletto’s en gewapend met een literfles zonnecrème, ontblootte ik op een dakterrasje de plannen voor het weekend. We gingen al snel een eerste keer het stadion (“Santiago Bernabéu”) bezoeken om in de sfeer te komen, maar lieten ons voor de rest vooral verleiden door de andere geneugten van de Spaanse hoofdstad: gastronomie, mode, architectuur, zon en daarop aansluitend: het plaatselijke uitgaansleven.

Wanneer de volgende “morgen” (zelfs in Spanje is 13.30u niet bepaald ochtendstond te noemen!) de laatste deelnemers bij de groep aansloten, genoot iedereen van de heerlijke brunch. De thuisblijvers werden uiteraard rijkelijk geïnformeerd over de onmisbare culturele aspecten van “Madrid by night”! Hoe dan ook ging de focus al snel naar hét hoogtepunt van de trip: “El Clásico”! Je hoeft je niet te schamen als je niet wist dat “El Clásico” de bijnaam is van dé Spaanse voetbaltopper tussen Real Madrid en FC Barcelona, want tot voor enkele weken wist ik dat evenmin!

Verrassend genoeg werd deze match ook voor mij de climax! Want geef toe, dames, wie droomt er niet van om de meest getrainde Spaanse, Portugese en Argentijnse mannenlichamen van dichtbij te zien zwoegen in de meest belangrijke voetbalmatch van het jaar?! De match was een absolute voltreffer (eindigend op 3-4 voor Barcelona), en de beleving was onbeschrijfelijk, zelfs voor niet-voetbalkenners! Wie beweert dat voetbal enkel voor mannen is?

Met een voldaan gevoel van de avond ervoor zo een prachtig staaltje voetbal gezien te hebben, genoten we de volgende dag van een heerlijke typische lunch met lekkere pata negra en vino tinto! De perfecte afsluiter van deze driedaagse incentive Madrid!

Evelien Schepers

PS: Collega’s, klopt het dat ze ook in Barcelona elk jaar een Clásico spelen?! Schrijf mij maar al op!

Wat betekent Hospitality voor Way2events?

Wie het logo van Way2events al eens goed heeft bekeken, is het wellicht al opgevallen: Naast 'Events' en ‘Incentives’ staat op de eerste plaats het woord ‘Hospitality’ te blinken. Meer zelfs, Hospitality is één van de hoekstenen van ons bedrijf!

Maar wat verstaan wij precies onder het ruime begrip ‘hospitality’?

De term is uiteraard ontleend aan het Engels, waar het ‘gastvrijheid’ betekent. Dat is dan ook de basis van waaruit we vertrekken. Als u bij Way2events intekent voor een hospitality-pakket, bent u verzekerd van een heerlijke avond waarbij u en uw klanten centraal staan. En daarin gaan we soms ver. 

- Parking zoeken bij aankomst? Nee hoor, gewoon sleutel afgeven bij de valet-service of uw gereserveerde privé-parking opzoeken. 

- Voor het evenement nog reservaties maken voor een restaurant? Hebben we voor gezorgd: er wacht een heuse gastronomische ervaring op u, afgestemd op de locatie, timing en misschien zelfs het thema van het evenement! 

- Verloren gelopen op de locatie van het event? Zal niet gebeuren: de hostessen staan paraat!

- En als we u iets extra kunnen aanbieden, doen we dat ook. Of het nu een open bar, meet-and-greet of blik achter de schermen is!

Kortom, u dient zich enkel bezig te houden met waar het op zulke avonden allemaal om draait: een geweldige avond beleven met uw klant! Als u de volledige avond in onze handen laat, komt u niet voor verrassingen te staan en kan u zich toeleggen op de contacten met uw gasten, met de maximale netwerkervaring tot gevolg! Dat is inderdaad wat gastvrijheid ook kan betekenen: wij zorgen ervoor dat onze gasten vrij zijn van zorgen!

De kranten waren laaiend enthousiast over het optreden van Beyoncé!

Zo staan tientallen tevreden Way2events-klanten gisteren en vandaag te juichen voor Beyoncé. “The Mrs. Carter Show” werd wegens succes verlengd en is al maanden uitverkocht. “Royalty in extase” (DM) en “Koningin van de pop”(GvA), blokletterden de kranten al! Wie een ticket heeft gekocht voor vanavond hoopt dus op een gigantisch feest. Wie dat via ons gedaan heeft, wéét dat ze op een prachtige ervaring kunnen rekenen! 

En binnenkort is Justin Timberlake aan de beurt, en Kylie Minogue! Maar ook op topshows als Cavalia of Tomorrowland, en happenings als de Memorial, het WK Voetbal 2014 of het wielervoorjaar bieden wij volledige hospitality-pakketten aan!

De nieuwe tour van Kylie Minogue komt ook naar België!

Welk topevenement u ook kiest, aan de kwaliteit van het spektakel twijfelt u niet. Het hospitality-pakket kan van hetzelfde niveau zijn! De show op zich is immers maar een prikkel: voor u komt het erop aan om uw klanten te kunnen verwennen.

Bovendien is er nog een laatste facet aan onze interpretatie van ‘gastvrijheid’: onze gasten proberen we dat tikkeltje extra te bezorgen! Want is de show van uw dromen al weken uitverkocht? Contacteer ons toch maar, misschien kan Way2events nog iets regelen…

Boekingswebsites en de ervaring van Way2events.

Eerder deze week werd bekendgemaakt dat zeven Europese landen een onderzoek instellen naar grote boekingssites en hun prijzenbeleid. Zo wordt beweerd dat de constructies die boekingssites zoals booking.com opzetten om een lage prijs te garanderen aan hun cliënteel, tegelijk een concurrentievervalsend effect hebben. Hoteluitbaters zouden immers individueel lagere prijzen kunnen aanbieden dan wat booking.com aan haar klanten aanbiedt, aangezien de boekingssite ook een marge dient te krijgen. Luistert de hoteluitbater niet, dan wordt hij pardoes van de boekingssite gegooid. Een oneerlijk systeem, of de logica zelve? Way2events heeft natuurlijk veel ervaring met deze problematiek en kreeg deze week al heel wat vragen binnen.

Way2events wil in deze discussie vooral benadrukken dat tools als booking.com en de online prijsmechanismen die zij gebruiken, gemaakt zijn voor particuliere reiziger. Ideaal voor citytrips en toeristische uitstapjes, maar voor zakenreizen en incentives wordt het een ander verhaal. Hotels kunnen - in samenwerking met de boekingssites - supergoedkope prijzen opmaken voor bijvoorbeeld een weekendje Milaan ergens in oktober, maar dat wil niet zeggen dat dezelfde prijzen gelden voor de weekperiode, wanneer de zakenreiziger actief is. De hotelindustrie speelt handig in op de weinig elastische vraag van zakenmensen en professionele incentive boekers, waardoor de weekprijzen op een ‘normaal’ niveau blijven, zoals we dat gewend waren vòòr het grote succes van boekingswebsites. Omdat de particuliere reiziger dankzij het internet denkt inzicht te hebben in de ‘rates’ van het hotel, interpreteert hij deze weekprijzen dan weer als abnormaal hoog! Idem voor luchtvaartmaatschappijen als Ryanair en Brussels Airlines. Dit mechanisme maakt de boekingen van een incentivebedrijf als Way2events er natuurlijk wel uitdagender op!

Alles draait dus om het juiste kader. In eender welke business worden klanten verleid met lage prijzen, maar in deze sector wordt de logica achter zulk lageprijzenbeleid vaak vergeten. Boekingswebsites spelen aan de hand van logaritmes nu ultrasnel in op veranderingen in de vraag, dus zijn zij quasi nooit de verliezende partij. Slim gezien, want ook (vooral vroegboekende) particulieren winnen erbij! Last-minutes en veeleisende reizigers betalen dan weer aanzienlijk meer. 

Wat er ook uit de bus komt bij het concurrentie-onderzoek, boekingssites en hotels zullen er altijd een ‘passionele’ relatie op nahouden. Ze streven namelijk gelijkaardige belangen na, maar willen allebei natuurlijk boter bij de vis. Hoe dan ook, beide partijen hebben elkaar nodig, dus zal er in de toekomst wellicht niet veel veranderen. Het systeem heeft namelijk al bewezen dat het werkt. Zolang zowel particulieren als onze professionele klanten dit mechanisme kunnen kaderen, blijft iedereen reizen en overnachten aan prijzen die voor hen aantrekkelijk zijn!

Origineel nieuwsbericht bericht kwam van Het Laatste Nieuws, via deze link.

Foto: bron.